Le patate novelle devono il loro nome alle varietà di patate precoci o precocissime, raccolte quando ancora la loro buccia è particolarmente sottile.

In Italia ne esistono numerose varietà, di origine soprattutto meridionale, dove, grazie agli inverni miti, questo tubero riesce a completare il suo veloce ciclo vitale.
Raccolte a fine primavera, le patate novelle sono caratterizzate da un ridotto apporto calorico e da un gusto più dolce e delicato rispetto alle sorelle maggiori.

Sodno anche ricche di sali minerali e rappresentano un ingrediente perfetto come sostituto del pane nelle diete ipocaloriche. Il loro gusto e le loro dimensioni le rendono perfette per essere cotte al forno, saltate in padella o fatte al vapore.